Провинция Хаэн в Андалусии
Провинция Хаэн находится на северо-востоке автономного сообщества Андалусия и не имеет выхода к морю. На площади в 13,5 тыс. км постоянно проживает 660 тыс. человек. Вся её территория представляет собой чередование равнин и холмов в окружении отрогов гор, среди которых берёт начало одна из величайших рек Испании ‒ Гвадалквивир.
Рельеф провинции объясняет разнообразие климата в этом регионе. В долинах летом жарко, зимой не холодно и почти нет дождей за исключением осени. Совсем другое дело в горных районах с высотной зональностью: в 2005 г. здесь зафиксирован абсолютный минимум для южной Испании: -21°С. Обычный пейзаж Хаэна ‒ это бескрайние оливковые рощи. Почти 20% мирового производства оливкового масла приходится на Хаэн, но вместе с тем около 25% его территории занимают заповедные земли.
В провинции находится крупнейший национальный парк страны Касорла, Сегура-и-Лас-Вильяс, входящий в тройку самых больших заповедных территорий Европы. Покрывающие равнину и холмов служат местом естественного обитания десятков видов животных и растений, многие из которых больше не встречаются нигде в мире. В 2006 г он включён в сеть Natura 2000, объединяющей наиболее важные для сохранения европейского биоразнообразия природные области.
Столица рая ‒ это всего лишь один из ярких поэтических эпитетов, которыми награждают город Хаэн. На протяжении многих лет в эпоху Реконкисты он имел огромное стратегическое значение и жители "Святого королевства" с XIII в. противостояли нападениям армий последних арабских эмиров на полуострове. К этому периоду постройки относится замок Санта-Каталина (1246) и стены городских укреплений, первый камень в основании которых положили ещё иберийцы.
Каменные свидетели исторических событий того времени и последующих веков по-прежнему украшают средневековые улочки исторического центра. В подвалах величественного дворца Вильярдомпардо (XVIв) сохранились крупнейшие в Европе арабские бани, построенные ещё в XI в. Под его сводами также разместились музеи ремёсел и наивного искусства. Жемчужина Хаэна ‒ его Кафедральный собор (XVI-XIXвв.), признанный лучшим образцом архитектуры в стиле Ренессанса в Испании.
Всего в нескольких десятках километров от Хаэна находятся два города, архитектура которых иллюстрирует расцвет градостроительного искусства испанского Возрождения. Дворцы Убеды и храмы Баэсы, созданные по проектам А. де Ванделвиры, Д. де Силоама и других именитых архитекторов, по праву вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.