Автономное сообщество Кантабрия

Автономное сообщество Кантабрия протянулось вдоль северного побережья Пиренейского полуострова почти на 280 км. На востоке оно граничит с Астурией, от Кастилии-и-Леона регион отделяют Кантабрийскиегоры, а на западе его ближайшая"соседка" Галисия.

Происхождение названия Кантабрия связывают с кельтским словом cant, что означает "гора, возвышенность" и это в полной мере соответствует действительности. Почти всю его территории занимают Кантабрийские горы и более 40% площади провинции находится на высоте 700 м и выше.

Ла-Монтанья ‒ историческое название центральной части провинции, где расположены самые величественные вершины горной системы Пикос-де-Эуропа. Главной вершиной центрального массива Урриэлеса является Пенья-Вьеха (2617). В многочисленных пещерах на склонах гор обнаружены следы палеолитических стоянок охотников и собирателей, самая знаменитая из которых находится в Альтамире.

Ещё одной природной достопримечательностью Кантабрии считается Пик трёх морей. На его склонах берут начало реки, несущие свои воды в трёх разных направлениях: Нанса в Бискайский залив, Ихар в Средиземное море, а Писуэрга в Атлантический океан. Долины, лежащие за главным хребтом Кантабрийских гор образуют особый географический регион ‒Кампоо.

Прибрежная полоса на севере с многочисленными живописными долинами Ла-Марина наиболее экономически развитая часть провинции. Здесь находится большинство крупнейших городов Кантабрии, в том числе и её столица ‒ Сантандер с привлекающей тысячи туристов зоной отдыха Сардинеро. Запоминаются и прогулки по живописным окрестностям Сантильяны-дель-Мар или осмотр городских укреплений Потеса.

Климат Кантабрии принадлежит к океаническому типу. Для него характерны обильные осадки, нежаркое лето с температурой воздуха не выше 25°С, тёплые зимы на неизменностях и долинах и относительно суровые, в среднем до -5 °С, в горах. Около 11% автономии покрыто лесами, многие из которых охраняются законом. Среди них выделяется национальный парк Пики Европы, занимающий площадь в 700 км2.

В прошлом Кантабрии есть множество интересных фактов и событий. В 29 г. до н. э. землю воинственных кельтов-кантрабров покорили войска Октавиана Августа. После падения Римской империи и недолгой независимости южной Кантабрии она стала военной добычей короля вестготов Леовигильда. Вскоре после арабских завоеваний эти земли были присоединены к Астурийскому королевству, а на рубеже XII-XIII вв. вошли в состав Кастилии.